¿Qué es un microprocesador?


Teniendo en cuenta el artículo de la licenciada Elizabet Rodríguez, titulado
“Historias de los Microprocesadores” y publicado en febrero de 2008 por la página
Maestros del Web, podemos acercarnos a un concepto. La autora afirma que el
procesador es un circuito electrónico que actúa como unidad central de proceso de un
ordenador. Es el encargado de proporcionar las operaciones de cálculo, como un
cerebro que organiza, da órdenes y envía información al resto del cuerpo. Estos se
utilizan, sobretodo, en ordenadores pero también en otros sistemas informáticos
avanzados, como impresoras, automóviles o distintos electrodomésticos.
En sus inicios el tamaño del procesador era el de un armario y después fue
perdiendo en dimensiones. De armario pasó a una caja grande y más tarde a 15 por
15 pulgadas (menos de medio metro cuadrado). Eran diseñados para grandes
máquinas, muy diferente a los ordenadores de sobremesa o portátiles a los que
estamos tan acostumbrados.
Para fabricar las computadoras personales hacía falta un procesador mucho
más pequeño, el microprocesador: un microchip de circuito electrónico complejo cuyos
componentes son diminutos y forman una sola pieza plana muy fina y semiconductora.
Hoy en día, aclara Rodríguez, los microprocesadores modernos pueden llevar
a cabo operaciones extremadamente sofisticadas en sectores como la meteorología,
la aviación, la física nuclear y la ingeniería, además de ocupar mucho menos espacio
y ofrecer un mayor rendimiento. Durante los últimos 40 años, los microprocesadores
son más rápidos y potentes, y cada vez más pequeños y económicos.
El funcionamiento es realmente complicado pero conocer mínimamente sus
componentes y funciones ayudará a entender mejor la relevancia de los progresos
que van haciendo a lo largo de los años.
                                                         
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 http://www.maestrosdelweb.com/historia-de-los-microprocesadores/

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